„Kosmos to miejsce”: Sun Ra Arkestra zagra w Academy of Music, 18 maja
Legendarny lider zespołu Afrofuturystów, kompozytor i muzyk Sun Ra miał oko na kosmos. Chociaż zmarł w 1993 roku, członkowie jego 13-osobowego zespołu muzycznego Sun Ra Arkestra od tamtej pory podtrzymują jego dziedzictwo poprzez występy na całym świecie – a jeden z ich kolejnych odbędzie się w Pioneer Valley. Sun Ra Arkestra zagra w Academy of Music w niedzielę 18 maja o 20:00 w koncercie współprezentowanym przez Northampton Jazz Festival i Signature Sounds.
Sun Ra (urodzony jako Herman Blount) był znany ze swojego eksperymentalnego stylu muzycznego i filozofii, które były pod wpływem jego długoletniej pasji do kosmosu i zainteresowania egiptologią. (Jego wybrane imię pochodzi od egipskiego boga słońca, Ra.) Przez pewien czas wykładał na University of California w Berkeley, gdzie prowadził kurs zatytułowany „Czarny człowiek w kosmosie”.
Autorka Stefany Anne Goldberg napisała w eseju o Ra, że „znał on pisma biblijne lepiej niż jakikolwiek kaznodzieja, czytał koncepcje kabały i manifesty różokrzyżowców. Dzięki tym tekstom Sun Ra dowiedział się, że możliwe jest uporządkowanie chaosu ludzkiej wiedzy. Teozofia, relatywność, matematyka, fizyka, historia, muzyka, magia, science fiction, egiptologia, technologia — wszystkie były kluczami do zjednoczonego istnienia. Idee i muzyka niosły samotnego czarnego chłopca z Birmingham i przeniosły go w przestrzeń kosmiczną”.
„Jazz”, napisała, „był drogą do mistycznego doświadczenia, rodzajem uzasadnionej ekstazy. To była muzyka z innego miejsca”. W utworze zamieszczonym na stronie internetowej zespołu członkowie grupy angażują się w wezwanie i odpowiedź: „Ten świat / ten świat / nie jest moim domem / nie jest moim domem”, co później staje się „Wiem, że jestem członkiem rasy aniołów / Mój dom jest gdzieś tam w przestrzeni kosmicznej”.
Zespół Arkestra powstał w połowie lat 50. XX wieku, a jego innowacyjne brzmienie pomogło nadać jazzowi swobodniejszy, bardziej eksperymentalny kierunek.
Saksofonista Marshall Allen – który w tym miesiącu skończy 101 lat – został liderem zespołu w 1995 roku. Allen został niedawno nazwany „Mistrzem Jazzu” przez National Endowment for the Arts na cześć jego „pomysłowej i charakterystycznej gry na saksofonie, a także jego aranżacji zespołowych”, które uczyniły go „główną siłą w jazzie”, zgodnie z NEA.
Jim Olsen, prezes wytwórni płytowej Signature Sounds z siedzibą w Northampton, stwierdził, że wpływ grupy rozciąga się na świat jazzu i nie tylko.
„To naprawdę wykracza poza granice. Byli zasadniczo pierwszą awangardową grupą jazzową, która była gotowa przełamać struktury i metrum tego, co nazywamy erą bebopu lub erą big band swing. Byli pierwszymi, którzy wyszli i zrobili coś innego” – powiedział. „Z tego powodu i ze względu na sposób, w jaki do tego podchodzili, mieli duży wpływ na wszystkich, od Grateful Dead po Franka Zappę i Parliament-Funkadelic”.
Ruth Griggs, prezes Northampton Jazz Festival, powiedziała, że Arkestra oferuje „spojrzenie i perspektywę, o których powinien wiedzieć każdy muzyk jazzowy i miłośnik jazzu”.
„Sun Ra Arkestra jest historycznym zespołem w spuściźnie jazzu w Stanach Zjednoczonych” – powiedział Griggs. „Są całkowicie wyjątkowi pod względem tego, co oferują pod względem muzyki i podejścia do niej. Jestem zaszczycony, że przyjeżdżają do Northampton”.
„To była taka frajda opowiadać ludziom o Sun Ra Arkestra” – dodała. „Każdy ma jakieś doświadczenia z Sun Ra. Ludzie pamiętają koncert, na którym byli 45 lat temu i nie mogą się doczekać, żeby ich znowu zobaczyć. Ludzie pamiętają frazę „kosmos to miejsce” i przywołuje to u ludzi tak pozytywne wspomnienia”.
„ Space Is the Place ” to film, w którym Ra występuje i jest współautorem scenariusza, w którym on i jego Arkestra próbują za pomocą muzyki skolonizować planetę w przestrzeni kosmicznej przez czarnoskórych. Recenzja w New York Times z 1993 r. stwierdza, że film „ma więcej niż kilka tandetnych momentów, ale rzuca też światło na twórczość Ra. Dla niego przestrzeń kosmiczna nie była tylko chwytem marketingowym lub wygodnym źródłem tytułów piosenek. Była to strefa, w której rasizm nie działał, gdzie czarnoskórzy mogli sami decydować o swoim losie”.
Nadchodzący występ Arkestry w Academy of Music jest również godny uwagi, ponieważ jest częścią nowej współpracy między Northampton Jazz Festival i Signature Sounds. Poprzez wspólnie promowane jednodniowe występy festiwal ma na celu zwiększenie obecności jazzu w regionie przez cały rok, a nie tylko we wrześniu, kiedy odbywa się jego główny program. (Na początku tego roku Northampton Jazz Festival współpracował również z The Drake, aby sprowadzić Sean Mason Quartet do Amherst.)
„To wspaniały sposób nie tylko na przyciągnięcie większej ilości muzyki, ale także na zwiększenie potencjału marketingowego, aby dotrzeć z informacją do ludzi” — powiedział Griggs. „Jim wie, że mamy palec na społeczności jazzowej i ma palec na ogromnej liczbie osób, które kochają muzykę. Jego zespół promuje ją wśród swojej publiczności, my promujemy ją wśród naszej publiczności i wszystkie łodzie płyną w górę”.
„Wszystko po to, aby dostarczyć Northampton i Valley naprawdę świetną muzykę” – powiedział Olsen.
Bilety kosztują od 34,99 do 44,99 dolarów (bez opłat) na aomtheatre.com , w kasie biletowej lub telefonicznie pod numerem 413-584-9032, wew. 105.
Z Carolyn Brown można się skontaktować pod adresem [email protected].
Daily Hampshire Gazette
